2008年5月12日,四川汶川发生8级地震，全国人民全都陷入了深切的沉痛和哀悼中。因为此次地震过于强烈，四川之外的很多省市都有震感。互联网对这次地震反应最为迅速，灾情消息很多都通过QQ等通讯工具第1时间传播，大家纷纷参与救助与捐助。
而沈某却觉得这是个出风头的好机会，为了开玩笑，12日晚22点他开始在自己所在的QQ群里发布捏造的谣言：“CCTV1、CCTV奥运、CCTV2、CCTV4、CCTV10及各地电视台发布最新地震情况，2008年5月13日凌晨1点可能发生大规模地震，包括区域：安徽、浙江、江苏、湖南、四川、河南等地区，希望各位网友立刻转发……”
这条谣言通过QQ群迅速以病毒式速度传递到了很多网友，造成了不小的恐慌与质疑。沈某觉得自己居然造成自己大的影响，非常得意。没想到第2天，沈某就被******机关拘留，并进行了相应的治安处罚。
沈某觉得很冤枉，网络传播本来就没有什么公信力，大家自己判断力差，责任不应该他承担！

史律师回复：
首次从情感上回应，天灾当前，全国人民都焦急关注灾情，沈某的行为实在让广大人民失望。从法律上来说，沈某的行为的确为散步谣言，并且一定程度上造成了社会恐慌，扰乱了正常公共秩序，应当受到惩罚。
关于散步谣言应受处罚，在我国法律有两处明确规定：一是“治安管理处罚法”，一是“刑法”内关于谣言的约定。“治安管理处罚法”第二十五条第一项：“散布谣言，谎报险情、疫情、警情或者以其他方法故意扰乱公共秩序的”，“刑法”第二百九十一条第一款“投放虚假的******性、毒害性、放射性、传染病病原体等物质，或者编造******威胁、生化威胁、放射威胁等恐怖信息，或者明知是编造的恐怖信息而故意传播，严重扰乱社会秩序的”，都应当受到治安处罚。
沈某虽然目的只是开玩笑，但是他的行为完全符合以上法律法规中“谎报险情”、“明知是编造的恐怖信息而故意传播，严重扰乱社会秩序”。警方的监控非常及时，上报******机关追查信息来源后，找到了谣言的源头，沈某的拘留与处罚是完全合理合法。